ADES -- Asociación para la Difusión del Español y Cultura Hispánica

El Libro del Mes

El palacio de la medianoche
Carlos Ruiz Zafón
Planeta, 2007

En los últimos tiempos Carlos Ruiz Zafón ha pasado a formar parte del grupo de escritores con más prestigio y proyección internacional de nuestro país. Nacido en Barcelona en 1964, cursó estudios con los jesuitas para, años más tarde, licenciarse en periodismo y ejercer, finalmente, como publicista, trabajo que dejó en 1994, año en el que decide trasladarse a Los Ángeles para dedicarse a escribir guiones de cine mientras, al mismo tiempo, desarrolla su carrera como novelista. Aunque fue ganador del premio Edebé con su primera novela, El príncipe de la niebla, su éxito no llegará hasta la publicación de su primer trabajo para adultos: La sombra del viento, traducida a más de treinta y seis idiomas, con más de siete millones de ejemplares vendidos y ganadora de importantes premios internacionales. Confeso admirador de grandes figuras literarias como Charles Dickens o Raymond Chandler, cuyas influencias podemos ver a lo largo de su propia obra, no dudará en envolver sus novelas de ese ambiente de misterio y niebla propio de la literatura gótica.

El palacio de la medianoche forma parte de la serie de cuatro novelas juveniles anteriores a La sombra del viento. Publicada por primera vez en 1994, no será hasta este mismo año en el que vea nuevamente la luz, según palabras de su propio autor, “después de muchas ediciones lamentables”. Ambientada en la India, en la ciudad de Calcuta, hacia los años treinta, esta “ghost story” nos cuenta las aventuras, llenas de ingredientes sobrenaturales de principio a fin, de un grupo de adolescentes que se encuentran a punto de iniciarse en la edad adulta que, por otro lado, les va a deparar vivencias y acontecimientos que no se corresponderán con la idea que ellos tenían de esta nueva etapa de sus vidas ya que, en determinados momentos, se verán en la necesidad de enfrentarse a situaciones límite que parecen no tener una salida clara. Así, la novela comienza con una pequeña reflexión que, años después, realiza uno de sus protagonistas principales sobre los acontecimientos ocurridos, tanto a él como a sus amigos, en las calles de la “ciudad negra” a lo largo de los últimos días de mayo de 1932. A través de diferentes saltos en el tiempo se desarrollará la historia de siete de los miembros del orfanato St. Patrick: Isobel, Roshan, Siraj, Michael, Seth, Ben e Ian, a los que se unirá Sheere. Tanto esta última como Ben se verán perseguidos, sin descanso, por su propio pasado que se cerrará en torno a ellos como una gran garra, representada por una figura propia de las más funestas pesadillas: Jawahal. Éste es un reflejo maligno del verdadero personaje al que sus actos y elecciones han transformado en el propio Mal. En palabras del autor, es un “mal que surge del rencor, de la envidia, de la codicia, del resentimiento”. Así, en esta historia llena de misterio y aventuras en la que no faltan los sobresaltos, la acción trepidante y los elementos sobrenaturales, se verán involucrados el resto de los chicos que contribuirán de forma activa al desenlace final, en el que el escenario de la estación de Jheeter’s Gate junto al infernal tren de fuego adquirirán un enorme protagonismo.
Todo ello será presentado al lector a través de diferentes puntos de vista, tantos como personajes podemos encontrar en la propia novela, con lo que veremos que nunca puede haber una verdad absoluta de las cosas que ocurren. De igual manera, la historia se irá completando poco a poco hasta llegar al inesperado y sorprendente desenlace final en el que valores como la solidaridad, la responsabilidad, la amistad y el respeto destacan como elementos fundamentales para vencer al Mal, siempre teniendo en cuenta y sin olvidar que “toda acción conlleva una responsabilidad”. Es este un libro destinado tanto al público juvenil como al adulto con el que no sólo podemos conseguir que nuestros jóvenes se inicien en la lectura sino que, además, reflexionen sobre importantes valores que tan escasos parecen ser hoy día.

Águeda Alba Méndez