10. LA VIDA

1.

" Dice la ONU que, dentro de la Unión Europea, España (1) registra la menor diferencia entre ricos y pobres. Y que es también el segundo país del mundo, después de Japón, entre los países (2) desarrollados, donde los bienes se encuentran mejor repartidos. No constituye una casualidad, por tanto, aunque lo parezca, que Japón y España disfruten también de las mayores (3) esperanzas de vida. En los años cincuenta, los científicos norteamericanos quedaron pasmados al comprobar que en la ciudad de Roseto, fundada por emigrantes italianos a finales del XIX sobre las (4)estribaciones de las montañas Pocono, en Pensilvania, sus habitantes sufrían menos de la mitad de ataques al corazón que el resto de los norteamericanos. Especialistas en dietética, cardiólogos y expertos en otras disciplinas (5) acudieron al lugar, observaron la vida de sus habitantes y tomaron notas mientras las amas de casa preparaban su salsa marinera, su lasaña, y otros platos (6)tradicionales. El misterio, no obstante, aumentó cuando descubrieron que la población de Roseto fumaba mucho y consumía además enormes cantidades de grasa. Los inmigrantes italianos de pueblos cercanos eran tan (7)propensos a sufrir ataques cardiacos como los demás estadounidenses, pero los de Roseto, no. Finalmente, dos sociólogos, S. Wolf y J. G. Bruhn, concluyeron que el secreto de aquella salud radicaba en la calidad de la convivencia, en la protección (8)mutua entre generaciones y , especialmente, en la falta de signos que indicaran las diferencias de nivel económico. No sólo la gente vestía ropas sencillas semejantes o vivía en casas (9) parecidas, sino que hasta comían los mismos platos: espaguetis, y albóndigas los domingos, sopa de espinacas los lunes, y así sucesivamente. Roseto representó el extremo igualitario dentro de un enclave hoy en disolución. El otro extremo se representa en las violentas diferencias de estatus en ciudades como Nueva York donde la depresión, el estrés, la delincuencia o los suicidios se correlacionan con las (10)frustraciones de los desniveles sociales. "La mayor amenaza para la salud pública en los países industriales es la desigualdad", escribió R. W. en 1996. A fines del siglo XIX, el reparto equitativo de la riqueza era un principio para la verdadera justicia social. Ya en pleno XXI sabemos, además, que es una cuestión de vida o muerte.